古人佩玉是有實際功用的，有身份的人，頭上掛著充耳，腰間別著玉佩，走起路來環(huán)佩叮當。以古代五聲來說，戴在左邊的玉佩要發(fā)出宮聲和羽聲，右邊的要發(fā)出角聲和徵聲。以不同的姿態(tài)和速度進退、轉(zhuǎn)身和作揖，身上的玉會發(fā)出不同的聲音，平緩而有節(jié)奏的聲音最能體現(xiàn)一個人的良好修養(yǎng)，故“君子無故，玉不去身”，佩玉是為了保持優(yōu)雅與合乎身份的儀態(tài)。

玉牌是玉佩中極具代表性的一種，玉牌一聚天地之靈氣，二集詩藝之雅韻，可佩于胸前，掛于腰間，亦可陳設(shè)或隨手賞玩，深受文人雅士青睞。

玉牌的由來

玉牌的歷史最早可追溯到良渚文化時期，那個時期的玉牌形制和飾紋都比較單一，形狀以圓形和三角形為主，紋飾主要有龍首紋和人獸面紋，或者直接就是素面。

到了漢代，玉牌的雕刻工藝出現(xiàn)了多元化特征，綜合采用陽線、陰線、圓雕、凸雕，還有少量采用鏤空雕的手法，飾紋以獸面紋為主，學者猜測此類玉牌用于陳設(shè)和鑲嵌家具。

到了明清，玉牌除了室內(nèi)裝飾還多用以隨身佩戴，雕刻題材也豐富起來，正面通常雕刻著山水草木、高人隱士和奇珍異獸等，背面則常雕刻詩文來映襯正面圖案，有的還會刻上印章，最著名的當數(shù)明代的子岡牌，集詩書畫印為一體，逸趣橫生。

玉牌的形制

玉牌最常見的形制是方形，有些方形玉牌為打孔穿線和兼顧美感，有牌頭和牌身之分，牌頭多為如意頭、吉慶頭和祥云頭。除此之外還有圓形、橢圓形玉牌，現(xiàn)在還有因質(zhì)制宜的“隨形牌”。形制本身不分上下，以整體設(shè)計和諧為美。

玉牌雕刻常見題材

無事牌一直是玉牌的一類經(jīng)典，此外，當代玉牌的雕刻題材也十分豐富，主要分為以下四類：

文人書畫類：這類玉牌正面常常雕刻山水花鳥、隱士等，背面則雕刻以詩文，此類玉牌構(gòu)圖簡潔疏朗，留白較多，盡顯清雅風流，是文化內(nèi)涵最豐富，藝術(shù)審美最明顯的題材，所謂“方寸之間見天地之闊”的經(jīng)典。

人物類：以神佛和古代先賢等人物為主，神佛有驅(qū)邪護身之功用，歷代先賢則有修身勵志之鞭策，都表達了對神佛或圣賢的尊敬。

民俗文化類：多以福、祿、壽、喜、如意、祥云，以及各種動物形象為表現(xiàn)主體，表達人們對未來的美好期望和祝愿。

仿古類：這一類玉牌多臨摹古代禮器，看起來素樸大氣，卻具有深厚的歷史文化和藝術(shù)內(nèi)涵。

玉牌的選購標準

一看玉質(zhì)，玉牌平整，有什么缺陷一目了然，所以要選溫潤潔白、細密瑩澤、干凈完整、無裂紋無雜質(zhì)的玉牌。

二看設(shè)計，好的設(shè)計會因材施藝，俏色巧用，整體比例要均勻，構(gòu)圖要巧妙嚴密，和諧優(yōu)美，好的設(shè)計賦予玉石第二次生命。

三看工藝：刻工要細膩、線條要流暢灑脫、紋飾要生動，整體意境惟妙惟肖意趣盎然。購買玉牌，最好兼具良好質(zhì)地和精良的設(shè)計工藝，這樣的玉牌最具有審美、收藏價值和升值潛力。

玉牌的保養(yǎng)要領(lǐng)

玉牌是個大平面，比較薄，佩戴時要注意避免與硬物碰撞；玉怕火，佩戴時避免久坐火旁或在太陽底下暴曬；玉牌光澤細膩，不佩戴時要放進首飾盒內(nèi)，避免刮花或碰損；避免與香水、洗發(fā)水等一切化學用品接觸，以免受到侵蝕；最后，清潔時要用柔軟的白布擦拭，不要使用染色布或纖維質(zhì)硬的布料。

古之君子佩玉，以玉牌為首,玉牌形制或方方正正或圓潤飽滿，象征君子之德；玉牌的雕刻素雅大方，彰顯高雅審美；此外，佩戴玉牌還要求時刻保持優(yōu)雅，得以修身養(yǎng)性。由此看來，每一個佩戴玉牌之人，皆為翩翩君子。