玉牌是玉佩中極具代表性的一種，玉牌一聚天地之靈氣，二集詩藝之雅韻，可佩于胸前，掛于腰間，亦可陳設(shè)或隨手賞玩，深受文人雅士青睞。

玉牌的由來

玉牌的歷史最早可追溯到良渚文化時期，那個時期的玉牌形制和飾紋都比較單一，形狀以圓形和三角形為主，紋飾主要有龍首紋和人獸面紋，或者直接就是素面。

到了漢代，玉牌的雕刻工藝出現(xiàn)了多元化特征，綜合采用陽線、陰線、圓雕、凸雕，還有少量采用鏤空雕的手法，飾紋以獸面紋為主，學(xué)者猜測此類玉牌用于陳設(shè)和鑲嵌家具。

到了明清，玉牌除了室內(nèi)裝飾還多用以隨身佩戴，雕刻題材也豐富起來，正面通常雕刻著山水草木、高人隱士和奇珍異獸等，背面則常雕刻詩文來映襯正面圖案，有的還會刻上印章，最著名的當(dāng)數(shù)明代的子岡牌，集詩書畫印為一體，逸趣橫生。

玉牌的形制

玉牌最常見的形制是方形，有些方形玉牌為打孔穿線和兼顧美感，有牌頭和牌身之分，牌頭多為如意頭、吉慶頭和祥云頭。除此之外還有圓形、橢圓形玉牌，現(xiàn)在還有因質(zhì)制宜的“隨形牌”。形制本身不分上下，以整體設(shè)計和諧為美。

玉牌雕刻常見題材

無事牌一直是玉牌的一類經(jīng)典，此外，當(dāng)代玉牌的雕刻題材也十分豐富，主要分為以下四類：

文人書畫類：這類玉牌正面常常雕刻山水花鳥、隱士等，背面則雕刻以詩文，此類玉牌構(gòu)圖簡潔疏朗，留白較多，盡顯清雅風(fēng)流，是文化內(nèi)涵最豐富，藝術(shù)審美最明顯的題材，所謂“方寸之間見天地之闊”的經(jīng)典。

人物類：以神佛和古代先賢等人物為主，神佛有驅(qū)邪護身之功用。歷代先賢則有修身勵志之鞭策，都表達了對神佛或圣賢的尊敬。

民俗文化類：多以福、祿、壽、喜、如意、祥云，以及各種動物形象為表現(xiàn)主體，表達人們對未來的美好期望和祝愿。

仿古類：這一類玉牌多臨摹古代禮器，看起來素樸大氣，卻具有深厚的歷史文化和藝術(shù)內(nèi)涵。